Stefan Sagmeister es un diseñador gráfico nacido en 1962 en Munich, fundador de la firma neoyorquina Sagmeister.inc y que ha realizado numerosas portadas de discos para reconocidas bandas de música. Sagmeister es el responsable del diseño de una polémica portada para "The truth hurts" de la banda Pro-pain. El diseñador declara estar arrepentido por haber utilizado una fotografía de Jeffrey Silverthorne titulada "Mujer que murió mientras dormía", que representa a una mujer estirada sobre la mesa de la morgue con una sutura contrastada en su tórax.
Se estudiará el caso polémico de la portada del disco de la banda Pro-pain, realizado por el diseñador Stefan Sagmeister y los principios que establece el funcionalismo. Luego se aplicaran estos los conceptos funcionalistas al diseño de la portada de Sagmeister.
El funcionalismo es una corriente que surge en los Estados Unidos en la primer mitad del siglo XX. Esta estudia el emergente de la época: la sociedad de masas y los medios de comunicación masivos que actúan en esta. Establece que la sociedad de masas está regida por normas y que hay una integración social que se dan gracias a los medios de comunicación. Estos llevan a crear un sistema que debe tener: equilibrio: para su propia supervivencia; orden, a través de los medios masivos de comunicación que tienen funciones (cooperan con el orden) y disfunciones (tienden al desequilibrio); e integración social, que se realicen actividades sociales en conjunto. Según Laswell, las funciones de los medios masivos pueden cooperar con el orden. Las 3 funciones son: la vigilancia del entorno, esta sirve para vigilar y advertir sobre lo que esta pasando; la correlación de actividades: esta se ocupa de decir que es lo que se debe hacer frente al problema, las medidas a tomar; y por último la transimisión cultural: esta permite que la cultura se mantenga a través de las generaciones, es necesario que se mantengan los valores en una sociedad. Según Lazerfeld y Merton el poder de los medios no es absoluto, no todos tienen un monopolio psicológico. Estos canalizan la información, intereses y actividades preexistentes: reafirman necesidades básicas pero no las cambian, no van por algo nuevo, es una psicología sencilla. Los medios masivos de comunicación obran por la conservación de la estructura social y cultural vigente y no por su cambio.
En cuanto a la portada del disco "The truth hurts" de la banda Pro-pain, se puede decir que es funcional por que cumple con la idea que quiere transmitir la banda. El nombre de la banda significa "A favor del dolor" por lo tanto se entiende que la brutalidad es una forma de expresión y que la imagen resume estos criterios: "Lo que me empujó a utilizar esta foto, a pesar de mis reservas en relación a la cubierta, fue el hecho de que veía múltiples paralelismos entre la imagen y la música. Cuando oyes esa música por primera vez, lo único que oyes es ruido. Luego, en la segunda o tercera audición comienzas a oír las melodías y son asombrosamente suaves, casi tiernas. Y lo mismo se aplica a la imagen de Silverthorne. Primero ves la herida pero luego, si la miras con más detenimiento, comienzas a notar el sentido de paz que transmite la foto. En aquella época, pensé: Es esto." (Sagmeister, 2008). El significado que el diseñador le encontró a la imagen va más allá que lo que puede transmitir la foto en una primer instancia.
Sagmeister nunca estuvo convencido acerca del diseño, ni siquiera al realizarlo: "me sentí incomodo desde el principio" (Sagmeister, 2008). Entonces se decidió poner un número telefónico en el folleto para recibir las quejas del público. Para sorpresa del diseñador, las llamadas que recibió no fueron de disgusto sino que de apoyo a la violencia y a la imagen elegida. Desde este punto de vista se puede hablar de una disfuncionalidad. El diseñador no pretendía avivar la sed de violencia del público sino que en todo caso el rechazo. Además, uno de las tres funciones de los medios establecidos por Lasswell es el de la transmisión cultural, necesario para que se mantengan los valores en la sociedad. Por lo tanto, se dice que la situación es disfuncional ya que la sociedad establece que matar es ilegal pero mediante el diseño de Sagmeister, que forma parte de los medios masivos de comunicación, se fomenta la violencia y glorifican estas acciones ilegales. Como explican Lazarfeld y Merton, los medios de comunicación obran por la conservación de la estructura social y cultural vigente, y no por su cambio.
En conclusión, los conceptos estudiados acerca del funcionalismo pueden aplicarse en el ejemplo de Sagmeister. Se puede plantear la posibilidad de que el diseño sea funcional, para los integrantes de la banda y su música, ya que este ilustra muy bien la brutalidad y a la vez la suavidad que se percibe en una segunda instancia. De todas formas, se reconoce una disfuncionalidad ya que en este caso los medios masivos de comunicación no cumplen con su función de transmisión de cultura puesto que los valores que propone difieren con los de la sociedad.
Referencias:
http://historico.elpais.com.uy/Suple/Cultural/08/10/31/cultural_378101.asp
http://graffica.info/stefan-sagmeister-%C2%ABmi-unico-heroe-del-diseno-es-tibor-kalman%C2%BB/
http://www.periodismo.uchile.cl/talleres/teoriacomunicacion/archivos/lasswell.pdf
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